Cultura azteca - ¿Quiénes eran?, ubicación, características

La cultura azteca, también conocida como mexica, fue una civilización mesoamericana que floreció en el período precolombino en lo que hoy es México. Esta fascinante cultura, con una rica historia y características únicas, dejó una huella indeleble en la región. En este artículo, exploraremos quiénes eran los aztecas, dónde se ubicaban y algunas de sus características más destacadas.

¿Quiénes eran los aztecas?

Los aztecas eran un pueblo indígena que se estableció en el valle de México en el siglo XIV. Originalmente, eran nómadas provenientes del norte, pero finalmente encontraron su hogar en la isla de Tenochtitlán, que se convirtió en el corazón de su imperio. El término "azteca" proviene de la leyenda de su dios Huitzilopochtli, que les indicó que debían buscar un águila devorando una serpiente posada en un nopal, lo que marcó el lugar de fundación de su ciudad.

Ubicación de los aztecas

Los aztecas se establecieron en lo que hoy es el centro de México, en la región conocida como el Valle de México. Este valle estaba rodeado de montañas y estaba ocupado por varios grupos étnicos, pero los aztecas lograron establecerse como una potencia dominante en la zona. Su ciudad, Tenochtitlán, se construyó sobre una isla en el lago Texcoco, y con el tiempo, se convirtió en una metrópolis impresionante con una arquitectura avanzada, canales y mercados.

Características de la cultura azteca

La cultura azteca estaba marcada por una serie de características distintivas que la hacían única:

1. Religión politeísta: Los aztecas adoraban a una amplia variedad de dioses y diosas, siendo Huitzilopochtli, el dios del sol y la guerra, uno de los más importantes. Realizaban sacrificios humanos como parte de sus rituales religiosos.
2. Sistema de escritura: Utilizaban un sistema de escritura basado en jeroglíficos y pictogramas llamado náhuatl, que se inscribía en códices de papel de amate.
3. Agricultura avanzada: Los aztecas eran agricultores expertos que construyeron chinampas, islas artificiales flotantes en el lago, para cultivar una amplia variedad de cultivos, incluyendo maíz, frijoles y chiles.
4. Sistema de gobierno: La sociedad azteca estaba organizada en una jerarquía estricta con un emperador en la cima, seguido por nobles, sacerdotes, guerreros y agricultores.
5. Arte y arquitectura: Los aztecas crearon obras de arte y arquitectura impresionantes, incluyendo monumentales templos, esculturas de piedra y joyería elaborada.
6. Comercio y tributos: Mantuvieron un sistema de comercio activo y exigieron tributos a las regiones conquistadas, lo que les permitió acumular riqueza y poder.
7. Calendario y matemáticas: Desarrollaron un calendario preciso y un sistema numérico vigesimal que les ayudaba en la administración de su imperio y en la planificación de eventos.

La cultura azteca alcanzó su apogeo en el siglo XV, pero su imperio fue conquistado por los españoles, liderados por Hernán Cortés, en 1521. A pesar de su caída, el legado de los aztecas perdura en la historia y la cultura de México, y su influencia es evidente en la actualidad en diversos aspectos de la vida en el país. La riqueza de su tradición artística, sus avances en agricultura y su complejo sistema religioso siguen siendo objeto de estudio y admiración en todo el mundo. La cultura azteca es un recordatorio de la rica diversidad de las civilizaciones precolombinas y su impacto en la historia de la humanidad.